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Aus bescheidenen Anfängen heraus konzentrierten sich die Paynes darauf, das Potenzial ihrer Herde zu steigern – eine Leidenschaft, die sich mittlerweile über Generationen erstreckt.
Im Jahr 2003 verlegte die Familie ihren Betrieb ins Herz von Cambridge, Waikato, und erwarb das Grundstück, auf dem die Farm heute bewirtschaftet wird. In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat sich die Herde der Paynes bemerkenswert entwickelt.
Der Familienbetrieb hat sich unter Rex' Sohn Brad Payne stetig weiterentwickelt. Er erbte sowohl die Herde als auch die Zuchtbegeisterung seines Vaters . Brad setzt sich für die genetische Verbesserung seiner Herde ein. Durch sorgfältige Selektion, Embryotransfer und ein tiefes Verständnis der Kuhfamilien hat er die Herde auf ein neues Niveau gehoben . Dies ist ein wahrer Beweis für die erfolgreiche Arbeit von ihm und seinem Vater: Saison für Saison bessere Kühe zu züchten .
Heute hält die Payne-Farm fast 800 Kühe und wächst stetig. Der Betrieb arbeitet größtenteils nach dem System 3 mit Zufütterung, um sicherzustellen, dass die Kühe ganzjährig ihr genetisches Potenzial ausschöpfen können.
Der Hof ist ein echter Familienbetrieb. Brad und seine Frau Claire kümmern sich um das Tagesgeschäft, und Vater Rex springt in Spitzenzeiten, insbesondere während der Kalbungszeit, ein. Unterstützt werden sie von einer Teilzeitkraft, und gemeinsam meistern sie die besonderen Anforderungen ihres Hofes.
Während der Kalbezeit zieht die Familie Payne mehr als 500 Kälber auf – ein gewaltiges Unterfangen, das das Engagement für ihren Zuchtbetrieb widerspiegelt.
Die Kalbezeit erstreckt sich vom 1. Mai bis Ende September, was vom traditionellen Frühjahrskalben abweicht, aber diese Entscheidung ist strategisch motiviert. Sie streben an, etwa 150 Kühe pro Monat, also ungefähr fünf Kühe pro Tag, zur Welt zu bringen.
Brad sagt, die Entscheidung, 150 Kühe pro Monat kalben zu lassen, habe nicht nur mit der Geburtenrate zu tun, sondern auch mit Praktikabilität.
„Wenn wir eine normale Frühjahrskalbung hätten und 550 Kälber gleichzeitig aufziehen müssten, wäre das eine enorme Arbeitsbelastung. Die Futterautomaten wären damit überfordert, und den Kälbern das Fressen beizubringen, würde im Chaos enden.“
Um diese Menge zu bewältigen, nutzt der Betrieb automatische Kälberfütterungsanlagen, die zu einem unverzichtbaren Bestandteil des Systems geworden sind. Jede Anlage kann bis zu 150 Kälber füttern, und es sind drei Anlagen vor Ort, darunter eine neue Hochleistungsanlage, die bei Bedarf 250 Kälber gleichzeitig versorgen kann.
„Fünf Kälber am Tag zu trainieren ist machbar. 40 auf einmal? Das ist eine ganz andere Geschichte. Alles, was wir hier tun, ist darauf zugeschnitten, was für uns am besten funktioniert.“
Brads wahre Leidenschaft gilt seinem Zuchtprogramm. Er investiert beträchtlich in Embryotransfer, um jede Saison mehr Nachzuchttiere von seinen besten Kühen zu züchten.
Ein Vorteil des frühen Kalbezyklus auf der Payne-Farm ist die Möglichkeit, Töchter von LICs SPS-Bullen vor anderen SPS-Züchtern aufzuziehen und zu beobachten. „Es ist wirklich toll, diesen kleinen Vorsprung zu haben“, sagt Brad. „Wir können sehen, welche dieser Bullen welche Töchter hervorbringen, bevor die meisten anderen es tun, und so den Bullen helfen, ihre Zuchttauglichkeitsprüfung so früh wie möglich zu bestehen.“
Brad ist außerdem ausgebildeter Besamungstechniker, was bedeutet, dass er nicht nur seine eigenen Kühe besamt, sondern auch eine lokale Mini-Besamungsstation leitet . Seine Leidenschaft für die Zucht prägt jede Phase des Reproduktionszyklus, von der Trächtigkeit der Kühe bis zur Aufzucht der Kälber. „Ich sortiere die Kühe und kann sie sofort besamen – eine weitere Möglichkeit, in unserem gestaffelten System so effizient wie möglich zu arbeiten .“
Das Embryotransferprogramm ist das Herzstück von Brads Strategie. Jedes Jahr wählt er sorgfältig die 60 besten Kühe anhand ihrer Genomik, ihrer Produktionsleistung und ihres allgemeinen Gesundheitszustands aus. Mithilfe des Embryotransfers implantiert er Embryonen in Leihmütter, um die Anzahl der Kälber seiner Elitekühe zu erhöhen. Diese Technik ermöglicht es ihm, jedes Jahr mehrere Nachkommen seiner besten Kühe zu erzeugen und so den genetischen Fortschritt im Vergleich zur traditionellen Zucht zu beschleunigen.
Die Ergebnisse sprechen für sich. Dank dieser intensiven Bemühungen ist der positive Effekt auf seine Herde unübersehbar: Bessere Kühe bedeuten höhere Milchleistung und mehr Effizienz. „Die größte Belohnung ist es, zu sehen, wie jede neue Gruppe von Färsen besser Milch gibt als die vorherige. Dann weiß man, dass die Zucht funktioniert“, sagt Brad. Selbst sein Vater Rex, der schon seit Jahrzehnten Kühe melkt, sieht den Unterschied. „Papa sagt oft, man sieht ganz deutlich, wie weit die Herde gekommen ist. Die Kühe, die wir jetzt melken, sind einfach auf einem ganz anderen Niveau.“
Brads Interesse an der Zucht hat ihn dazu gebracht, ein ausgeklügeltes System zu entwickeln. „Die Arbeit mit dem Embryotransfer begann vor über zehn Jahren als Hobby, und jetzt… nun ja, man könnte sagen, es ist etwas außer Kontrolle geraten, aber es macht mir einfach riesigen Spaß.“
Brads umfassende Kenntnisse über erstklassige Kuhfamilien verschaffen ihm einen entscheidenden Vorteil. Jedes Jahr schließt er mit LIC Zuchtverträge ab, die es der Genossenschaft ermöglichen, die daraus hervorgehenden Bullenkälber zu erwerben. Brad leistet zudem einen wichtigen Beitrag zum Elite -Embryotransferprogramm von LIC , das 160 Färsen in den drei Zuchtprogrammen umfasst.
Brad hat Premier-Bullen in allen wichtigen Milchviehrassen gezüchtet und erforscht nun mit dem gleichen praktischen Ansatz auch weniger verbreitete Milchviehrassen.
Anstatt neue Genetik zuzukaufen, um dies zu erreichen, setzt er auf Eigenregie und züchtet jede neue Rasse über Generationen hinweg von Grund auf selbst.
Eine von Brads erfolgreichsten Kuhfamilien lässt sich auf eine einzige, herausragende Mutterkuh namens Sonia zurückführen, die Stammmutter der heutigen S-Familie. Obwohl Sonias Leben kurz war, war ihr genetisches Erbe wahrhaftig wegweisend. Damals trug sie den Titel der Kuh mit dem höchsten Geburtsgewicht in Neuseeland, und ihr Einfluss wirkt bis heute in ihren Nachkommen fort.
Sonia ist die Mutter und Großmutter mehrerer herausragender Bullen, darunter Sublime und Stamina, die beide in Zuchtprogrammen in ganz Neuseeland Erfolge erzielt haben. Sublime hat in Australien starke Leistungen gezeigt, während Stamina dieses Jahr erstmals in den australischen Katalog aufgenommen wird.
Eine Analyse der Produktionsdaten von Brads Kühen unterstreicht die hohe Leistungsfähigkeit der LIC-Genetik, wobei der Schwerpunkt klar auf Effizienz liegt. Seine Kreuzungsherde erzielt konstant durchschnittlich 600 kg Milchfeststoff pro Laktation und produziert rund 6,000 Liter Milch. Besonders hervorzuheben sind die Bullenmütter hinter einigen der Paynes-Bullen, die dieses Jahr vermarktet werden sollen.
Die Jersey-Mutter von Paynes Excelsiors produzierte in ihrer letzten Laktation über 740 kg Milchfeststoffe und mehr als 7,500 Liter Milch, während die Kreuzungsmutter des Fast Forward Team® KiwiCross -Bullen 524008 – Sincerely – fast 9,500 Liter und über 700 kg Milchfeststoffe erreichte. Die Kreuzungsmutter von Sublime und Stamina zeigte bereits als Zweijährige eine starke Frühproduktion und lieferte über 630 kg Milchfeststoffe und mehr als 7,000 Liter Milch.
Claire und Brad haben realistische Zukunftspläne. Ihre Söhne Archie und Austin stehen nicht unter Druck, den Hof zu übernehmen, aber sie sind stolz darauf, dass beide bereits Interesse gezeigt haben und gerne auf dem Hof mithelfen. Brad denkt oft an den Moment zurück, als sein Vater ihm die Leitung übergab, und weiß, wie schwer das gewesen sein muss. „Wenn die Kinder mir Ideen für die Zukunft des Hofes geben, höre ich zu. Mein Vater hat das für mich getan, und ich werde es auch für meine Söhne tun.“ Sollten die Jungen einen anderen Weg einschlagen, werden Brad und Claire sie voll und ganz unterstützen. Doch im Moment sind sie zuversichtlich, dass die Tradition der Payne Farm fortgeführt wird.
