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Gracias al consultor de LIC FarmWise, Brent Boyce, los regímenes de ordeño flexibles están ganando popularidad dentro de la industria láctea de Nueva Zelanda. Este aumento de popularidad ha llamado la atención de DairyNZ que, en los últimos dos años, ha realizado pruebas para encontrar los requisitos clave para que el sistema tenga éxito.
Brent utilizó por primera vez un régimen de ordeño variable en noviembre de 2001, debido a las duras condiciones climáticas y la laminitis, y lo ha estado defendiendo desde entonces con sus clientes. Con menos del 50% de los granjeros de Nueva Zelanda ahora ordeñando dos veces al día durante todo el año, el término 'ordeño flexible' es apropiado ya que los granjeros cambian su frecuencia de ordeño a lo largo del año.
Los resultados de la prueba de ordeño flexible
El ensayo de DairyNZ analizó cuatro aplicaciones diferentes de frecuencia de ordeño para ver el impacto en la producción de leche. Estas diferentes aplicaciones fueron:
- temporada completa dos veces al día
- pasando a 3 en 2 en marzo (otoño de Nueva Zelanda) proporcionando 64 días con esta frecuencia
- pasando a 3 en 2 en diciembre (verano de Nueva Zelanda) proporcionando 155 días con esta frecuencia
- tener vacas con una frecuencia de ordeño de 3 en 2 durante toda la temporada.
La prueba vio una diferencia de 22 kgMS/vaca entre el sistema completo de dos veces al día y el sistema completo de 3 en 2, y la mayor parte de esta pérdida de sólidos proviene de la producción de proteínas (8 kg de grasa y 14 kg de proteína). Cabe señalar que este ensayo se llevó a cabo en la granja lechera de investigación de la Universidad de Lincoln, que es una granja irrigada de 72ha. Esto significa que las vacas nunca fueron presionadas por caminar o por la calidad de alimentación del pasto. Es por estas razones que Brent también ha visto los resultados opuestos cuando sus clientes han cambiado la frecuencia de ordeño. La energía ahorrada al eliminar un viaje hacia y desde la sala de ordeño cada dos días ha resultado en un aumento en la producción de leche a nivel de granja y, lo que es más importante, a nivel de vaca.
Brent ahora opina que los granjeros pueden implementar niveles aún mayores de flexibilidad en sus regímenes de ordeño, ya que las vacas son resistentes y se adaptan al cambio. Al mismo tiempo, DairyNZ está analizando los resultados reales de la granja con una frecuencia de ordeño de 10 en 7: este régimen considera un tiempo de ordeño establecido para cada día en 3 en 2, pero ordeñando todo el fin de semana una vez al día.
Los beneficios de los regímenes de ordeño flexibles
Brent va más allá, ya que hay varias frecuencias de ordeño diferentes entre dos veces al día y una vez al día. Este pensamiento ha resultado en que los agricultores cambien su frecuencia para adaptarse a sus fincas, y esto podría significar que algunos potreros se designan como potreros de una vez al día debido a su contorno o la inclinación o la distancia de las pistas para acceder a estos potreros. Es a través de esta implementación del concepto que Brent está viendo un aumento en la producción.
Un problema al que se enfrentan los productores lecheros de todo el mundo es atraer y conservar la mano de obra. Esto se debe en parte al hecho de que la agricultura es un negocio de siete días a la semana y que vivimos en una sociedad orientada al fin de semana. Para competir con otras industrias, los productores de leche deben proporcionar a su personal horas de trabajo competitivas. Esto se puede lograr aumentando los niveles de mano de obra para permitir que todo el personal tenga tiempo libre regular o reduciendo la carga de trabajo para liberar tiempo para que todo el personal tenga tiempo libre regular. Entonces, ¿es la implementación de un régimen de ordeño flexible la respuesta para proporcionar un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal del personal?
La siguiente tabla muestra el número de ordeños que se guardan y las horas asociadas para diferentes regímenes de ordeño. Si nos centramos en la columna roja, este régimen reduce el número de ordeños en 133 en un año, y de estos, 52 serán los fines de semana. Si estos solo requieren un ordeñador de relevo, entonces hay un ahorro de £1,300 (a £25 por ordeño). Para aquellos que luchan por conseguir ordeñadores de relevo, esto reduce su dependencia de ellos y también tiene la capacidad de mover sus horas de ordeño a una hora del día que lo abre a más trabajadores potenciales.
Los beneficios no solo los siente el personal sino también las vacas. Al emprender un régimen de ordeño que se muestra en la columna 10in7 en la tabla adjunta, también tendrá el beneficio de mejorar la condición corporal de las vacas y el rendimiento de apareamiento. Con más de la mitad del rebaño teniendo un período de ordeño una vez al día, esto ayudará a reducir el nivel de pérdida de puntaje de condición al comienzo de la temporada. Dejando a estas vacas en una mejor posición para cumplir con el puntaje de condición requerido para el apareamiento y, por lo tanto, tener terneros. Mover las vacas a 10 de cada 7 y luego una vez al día ayudará a garantizar que las vacas tengan el puntaje correcto de condición corporal antes de secarse, ya que naturalmente mejorarán su condición bajo estos regímenes. A su vez, esto podría resultar en lograr más días en leche.
Para muchos, estos enfoques innovadores para estructurar los tiempos de ordeño y los niveles de trabajo no han impactado en la producción tanto como cabría esperar. Parte de esto puede explicarse por la geografía y el diseño de la granja como se mencionó anteriormente, el resto se ha reducido a la ciencia. El científico de LIC, Steve Davis, explica que aproximadamente 16 horas después del ordeño, la producción de leche comienza a disminuir y luego se recupera lentamente cuando las vacas se ordeñan nuevamente. Entonces, en un régimen de una vez al día, la producción de leche disminuye en las últimas 8 horas de las 24 horas, pero luego se recupera durante las primeras 8 horas del siguiente intervalo de 24 horas.
Además, la tasa de pérdida de tejido de la ubre aumenta, lo que 'fija' la pérdida de rendimiento para esa lactancia. La ventaja de 3 en 2, o sus variantes, es mantener el intervalo de ordeño lo más corto posible (generalmente 16-18 horas), lo que minimiza la pérdida de producción.
Escuche este seminario web para obtener más información sobre sus opciones. Este seminario web de LIC Europa presenta a Brent Boyce y Steve Davis, así como a Emer Kennedy de Teagasc, que se encarga de las pruebas de OAD en Moorepark, y Martin Ryan, que actualmente ordeña 3 en 2 en una granja y OAD en su segunda unidad en Co. Tipperary.
