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Los costos de los insumos y la huella de carbono se encuentran entre las fuerzas que empujan a los productores de leche a producir más leche con pasto. En apoyo a la campaña de pastizales de AHDB, el especialista en pastizales Piers Badnell sugiere que incluso los rebaños de mayor producción pueden obtener más leche del pastoreo.
Los sistemas basados en pasto se asocian más típicamente con rebaños basados en el pastoreo, con partos de primavera y bajos insumos/productos. Pero la mayoría de los rebaños de mayor rendimiento que paren en otras épocas del año, ya sea durante todo el año o como un bloque de otoño, podrían ganar mucho más con el pastoreo de pasto.
Y, con los costos de los insumos en aumento y la huella de carbono considerada como una medida de creciente importancia, hay muchas razones para hacer de 2022 el año para aumentar la producción del pastoreo.
Este mensaje proviene de Piers Badnell, consultor agrícola de LIC, quien dice que un rebaño que rinde entre 9,000 y 10,000 5,000 litros puede hacer un uso del pastoreo igual de bueno que un rebaño de XNUMX litros. Sin embargo, advierte que esto no sucederá por conjeturas o sin una buena planificación y gestión, y puede requerir un cambio de mentalidad.
Selección de vacas en pastoreo
Para empezar, dice que debes tener el tipo correcto de vaca. Esto no significa un enfoque de reproducción a largo plazo, aunque puede ayudar, pero sí significa elegir las vacas adecuadas dentro del rebaño.
“La guía es elegir vacas para pastoreo que estén dando 30 litros/día o menos, y que hayan sido sometidas a DP para confirmar que están en ternera”, sugiere. “Con un par de condiciones, puede tratar a estas vacas fundamentalmente de la misma manera que a las de un sistema basado en el pastoreo”.
El primer prviso que cita el Sr. Badnell es que, a diferencia del alojamiento de invierno, donde a las vacas normalmente se les presenta más de lo que pueden comer, en el pasto deben mantenerse al "borde de su apetito".
“Esto no es absolutamente hambre controlada. “Se trata de pedirle a la vaca que cumpla con su parte del trato. Nuestra parte es ponerle pasto de alta calidad para que coma”.
Esto puede implicar una política arriesgada, según Badnell, quien acepta que las vacas pueden tardar un poco en adaptarse. “Sí, tu leche bajará, y una vaca de 30 litros podría bajar a 20 litros en un par de días. Pero el grupo empezará a comer y la leche se recuperará, y es muy probable que se estabilice entre 23 y 27 litros”, cree.
calcular los costos
Reconociendo que los productores tienen miedo de perder litros, les insta a calcular los costos. “Si se establecen en 25 en lugar de 30 litros, habrán perdido alrededor de £1.50 a £1.75 por vaca por día”, dice.
“No confíes en mi palabra. Calcule usted mismo los costos de la alternativa, ese es el costo de mantenerla en el cobertizo, incluida la alimentación, el lecho y el raspado, y obtendrá una cifra para su propio rebaño”.
Él dice que este enfoque representa un gran cambio para la vaca. Pero por lo general es un cambio psicológico aún mayor para la persona que maneja las vacas.
De manera similar, es posible que también sea necesario aceptar niveles más bajos de grasa butírica. “El alto contenido de aceite en el pasto suprime la grasa, algo que debe evitarse si lo lleva a una situación de penalización”, advierte. “Pero, nuevamente, si su grasa cae de, digamos, 4% a 3.8%, puede perder ingresos, aunque probablemente gane más dinero”.
Cualquier sistema basado en el pastoreo depende de medir de cerca el pasto que se le presenta a la vaca. “He visto la dolorosa evidencia de pérdida de leche de vacas cuyos consumos de materia seca no se conocían”, comenta.
Conozca el crecimiento de su césped
Nunca se deben hacer suposiciones sobre la ingesta, y el pasto debe medirse y presupuestarse regularmente. “Si la vaca necesita 200 MJ de energía metabolizable todos los días y solo la alimenta con 150 MJ, entonces perderá mucha leche y condición corporal, con todos los efectos colaterales”, dice el Sr. Badnell.
Esto significa conocer la cobertura de entrada de cada potrero, ser consciente del residual y calcular qué se puede pastorear de cada potrero en la rotación. Por ejemplo, si las coberturas de entrada están cerca de 2,800 kg MS/ha y los residuos son 1,500 kg MS/ha (quizás 1,600 kg MS/ha para un Holstein, que no es un herbívoro agresivo), entonces sabe que tiene 1,200 kg para 1,300kg MS/ha de pasto disponible.
El proceso de presupuestar el césped se puede mejorar aún más siguiendo los patrones de crecimiento del césped en su área que son monitoreados y publicados por AHDB. “Esto demuestra que hay poca variación en el crecimiento en una misma fecha en diferentes años, salvo en años de sequía grave”, sostiene. “Esto te ayudará a evaluar qué césped tienes y qué deberías tener para venir”.
Evaluar el requerimiento de vacas
También es imperativo conocer los requisitos de la vaca. Necesita una comprensión clara de sus demandas de producción de leche, mantenimiento y apoyo a otras funciones, como el embarazo e incluso caminar.
Utilice la guía Forage First de AHDB para calcular el requerimiento de alimento de una vaca. La guía brinda información y consejos relacionados con la reducción de costos de alimentación y la optimización del beneficio del área de forraje.
Manteniendo la calidad
Mantener la calidad del pasto durante la temporada es otra parte esencial de las habilidades de manejo del productor. “El césped bien manejado se puede mantener a un ME de 12MJ/kg MS de febrero a noviembre”, dice el Sr. Badnell. "Esto es consistentemente mejor que el ensilaje, y se logra mediante el pastoreo en la etapa de 2.5 a tres hojas, en lugar de permitir que el pasto madure".
Incluso en algunas praderas a largo plazo y pastos permanentes esto es posible de lograr, donde poner la planta de pasto a trabajar puede levantar el ME del césped. “Sin embargo, si las vacas pastan poco o se sobreasignan, no alcanzará los residuos objetivo y la EM disminuirá”, advierte.
Este es el caso similar si la participación llega tarde, lo que prepara el pasto para adelantarse a las vacas. “Febrero o marzo no es demasiado temprano para la participación y en abril ya no se puede tomar el tren”, comenta. “Si el pasto se aleja de las vacas y las cubiertas aumentan a 3,500 a 4,000 kg MS/ha, las vacas no pueden comerlo lo suficientemente rápido y en rondas de pastoreo posteriores su calidad disminuye”.
También es fundamental conocer la materia seca de la hierba, ya que esto puede influir significativamente en la ingesta de materia seca. “Esto puede oscilar entre el 15 % y el 25 %, dependiendo en gran medida del clima”, dice el Sr. Badnell.
Póliza suplementaria
Habrá épocas del año en las que se necesiten suplementos, especialmente al principio y al final de la temporada, pero él dice que para que una vaca se desempeñe en el pasto, necesita concentrarse en el pastoreo.
“El pastoreo no funciona si sigues alimentándola con forraje o una ración total mixta en un comedero, ya que esto solo conduce a la sustitución. Dar 1 kg de un alimento regulador a base de forraje desplaza 1 kg de pasto pastado y se lleva a las vacas; enfóquense en pastorear bien”, sostiene.
Infraestructura agrícola
Al reconocer que pasar de una situación de alimentación total a través de comederos a pastoreo puede requerir perseverancia, el Sr. Badnell dice que el sistema requiere una infraestructura de caminos, cercas y abrevaderos para configurarlo para el éxito.
“Este es un gran paso para alguien cuyas vacas más viejas se han pasado la vida en un comedero”. Sin embargo, dice que, en rebaños de hasta unos 10,000 litros, puede eliminar costos del sistema y "probablemente generará más dinero".
Pero advierte: "Si lo haces mal, puedes probar fácilmente que el pastoreo no es adecuado, pero eso es solo una mala gestión de los pastizales".
Claves para pastorear vacas de alto rendimiento
- Identificar las vacas adecuadas para pastoreo que estén dando menos de 30 litros y sean PD positivas
- Cree la infraestructura adecuada de vías, canales y cercas
- Conozca las necesidades de su vaca, lo que proporciona su pasto y equilibre cualquier escasez con concentrados
- No equilibre el alimento de forma rutinaria con forraje o TMR. Solo alimenta un buffer en momentos de escasez de hierba.
- Es posible que el pasto proporcione hasta 200 MJ de EM por vaca por día cuando el crecimiento del pasto iguala o excede la demanda de la vaca
- Asista a grupos de debate sobre pastizales y visite granjas que utilicen pastoreo rotativo
*Este artículo fue publicado originalmente en British Dairying
