La Nouvelle-Zélande est peut-être de petite taille, mais l'industrie laitière est importante dans le monde des exportations de produits laitiers, puisqu'elle figure parmi les 10 plus grands producteurs laitiers au monde.
Avec seulement 5 millions d'habitants et à peu près le même nombre de vaches laitières, il y a beaucoup de produits laitiers à exporter, et la Nouvelle-Zélande les envoie de nombreux endroits dans le monde. Les produits laitiers de haute qualité constituent la principale source de revenus d'exportation de la Nouvelle-Zélande.
Le climat tempéré de la Nouvelle-Zélande est bien adapté à un système laitier de haute qualité et à faible coût. Le système de vêlage saisonnier, caractéristique de l'industrie depuis plus de 100 ans, adapte intelligemment l'approvisionnement en aliments cultivés sur place aux besoins nutritionnels du troupeau.
Ce système de vêlage saisonnier fonctionne avec la nature plutôt que contre elle, donnant aux vaches l'accès aux pâturages comme principale source d'alimentation toute l'année.
De plus en plus d'agriculteurs britanniques adoptent ce système de vêlage saisonnier – en passant d'un système de vêlage toute l'année (AYR) à un modèle de printemps ou d'automne – avec des résultats positifs, notamment de meilleurs rendements financiers.
Industrie laitière néo-zélandaise
La Nouvelle-Zélande élève un peu moins de 5 millions de vaches laitières réparties dans plus de 11,000 26 troupeaux laitiers. Celles-ci ont généré près de 2023 milliards de dollars de revenus d’exportation au cours de l’année se terminant en avril XNUMX.
L'industrie laitière s'étend sur 1.7 million d'hectares de terres et joue un rôle important dans toutes les économies régionales.
Le secteur laitier néo-zélandais est hautement intégré, moderne, fondé sur la science et innovant, et est un leader mondial dans l'élevage laitier pastoral.
L'engagement de l'industrie envers les améliorations continues est fort, couvrant des domaines allant des personnes aux pâturages et des animaux à la durabilité environnementale. La recherche scientifique, adoptée plus tard comme pratiques à la ferme, et la collaboration des agriculteurs caractérisent l'industrie.
LIC fait partie de cette philosophie d'amélioration, avec notre fort engagement envers la recherche et le développement qui nous maintient à la pointe de l'industrie laitière.
Fermes et vaches
Dans le cadre du système agricole néo-zélandais basé sur les pâturages saisonniers, des vaches très fertiles, faciles d'entretien, productives et rentables sont essentielles. Le printemps est une période chargée en Nouvelle-Zélande. Les vaches vêlent pour répondre à la demande alimentaire et à la croissance rapide des pâturages au printemps.
Partout au Royaume-Uni, nos agriculteurs veulent le même type de vache – une vache qui convient à leur système basé sur l'herbe.
En Nouvelle-Zélande, la plupart des vaches vêlent dans une fenêtre de vêlage printanier de 12 semaines, avec 83 % du troupeau, en moyenne, vêlant à la 6e semaine du vêlage. Cela représente près de 5 millions de vaches vêlées en seulement 6 semaines. L'intervalle national de vêlage en troupeau, de 368 à 370 jours, est le plus court au monde, et il est à ce niveau depuis de nombreuses années.
Haute fertilité
Lorsque nous utilisons le mot « fertilité », nous faisons référence à la capacité génétique d'une vache à revenir vêler. En d’autres termes, sa Fertilité (valeur reproductrice) BV.
En général, les vaches qui ont une fertilité BV plus élevée auront des veaux meilleurs/plus tôt que celles ayant une fertilité BV faible/négative. La fertilité moyenne nationale des vaches néo-zélandaises est de 0.7, avec 69 % des vaches ayant une fertilité BV de 0 ou plus. C'est une bonne nouvelle car cela signifie qu'une grande partie du cheptel laitier néo-zélandais se trouve dans une position positive pour Fertility BV.
Longévité
La durée de vie des vaches en Nouvelle-Zélande est l'une des plus longues au monde, avec une moyenne de plus de 4.5 lactations par vache et contrairement à la plupart des pays, la tendance phénotypique est à l'augmentation de la durée de vie du troupeau.
Efficacité de production
La production par kg de poids vif continue de croître. Les vaches néo-zélandaises modernes produisent 50 kg de lait sec de plus par an que les vaches d'il y a dix ans, bien qu'elles soient à peu près de la même taille. Les vaches à haut mérite génétique sont plus rentables pour les agriculteurs.
Environnement et bien-être
Les animaux à haut mérite génétique répartissent une plus grande partie de la nourriture consommée dans les solides du lait et moins dans les déchets. Cela signifie que davantage d'azote est converti en protéines dans le lait de vache plutôt que d'être excrété sous forme d'urine ou de selles. LIC Indice HoofPrint® permet aux producteurs laitiers de sélectionner les taureaux en fonction de leur capacité prévue à générer une progéniture avec un impact environnemental moindre.
Ce n'est pas un travail acharné toute l'année dans les systèmes de vêlage saisonniers. Après la ruée printanière, les vaches s'installent à un rythme quotidien de pâturage et de traite. À la fin de la lactation, les vaches et les éleveurs profitent d'un repos bien mérité pendant l'hiver.
Amélioration du troupeau
L'amélioration génétique est un concept bien compris non seulement par les producteurs laitiers néo-zélandais, mais aussi par les agriculteurs britanniques.
Chaque année, pour identifier et élever les meilleures vaches avec des pères d'élite, les producteurs laitiers néo-zélandais traitent un record de 3.79 millions de vaches et s'accouplent 3.94 millions pour génétique d'élite de l'IA.
Il en résulte une lignée supérieure de veaux de remplacement qui entreront dans le troupeau laitier à l'âge de 2 ans.
Les utilisateurs à long terme de taureaux LIC destinés à la reproduction artificielle atteignent 18 gBW par an, bien au-dessus de la moyenne du secteur de 10BW.
Les agriculteurs constatent des augmentations mesurables des performances à la ferme :
- 50 kg de solides de lait en plus par vache au cours des 10 dernières années et la taille des vaches reste constante
- 40% de cette efficacité de production est attribuée à l'amélioration du mérite génétique
- L'amélioration de l'efficacité de la production réduit l'impact environnemental par kilogramme de solides du lait produit
- Les tendances génétiques pour les caractères non productifs tels que la fertilité, la longévité, la santé, la conformation et les caractères du pis continuent également d’évoluer favorablement.
Efforts futurs
Les tendances génétiques historiques montrent que les performances des fermes et des vaches néo-zélandaises s’améliorent et devraient se poursuivre. Il est juste de dire que la Nouvelle-Zélande et d'autres secteurs comprennent l'importance de répondre à un monde en évolution, en recherchant des moyens nouveaux et innovants pour créer des systèmes compétitifs et résilients qui sont meilleurs aujourd'hui et continuent de s'améliorer.
Les initiatives du secteur industriel néo-zélandais telles que Stratégie Dairy Tomorrow refléter cet effort.
LIC continue d'en faire partie, avec nos recherches génétiques en cours et notre implication dans des projets de recherche industriels plus vastes tels que :
- Recherche sur les émissions de méthane – identifier un lien génétique entre un taureau et la quantité de méthane qu’il produit, afin que les agriculteurs puissent élever des vaches émettant moins de méthane.
- Programme de recherche sur le secteur laitier résilient – utiliser les technologies de gestion des maladies et les progrès de la génomique pour améliorer la santé, le bien-être et la productivité du cheptel laitier national.
- Programme de sélection de tolérance à la chaleur – permettre aux agriculteurs d'élever des vaches plus tolérantes à la chaleur.
