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Si vous avez répondu par moins d'un huit, alors ma prochaine question est la suivante. Dans une industrie où la pression sur les coûts et l'impact environnemental s'accroît, ainsi que l'arrêt des subventions, pouvez-vous vous permettre d'ignorer le potentiel que l'herbe et le pâturage peuvent offrir à votre entreprise d'élevage ? Pour la plupart des habitants du Nord, l'herbe est l'aliment du bétail le moins cher, le plus facile et le plus abondant à cultiver et à récolter. Avec des groupes de discussion sur le pâturage répartis dans le Nord, de l'aide est disponible pour apprendre des expériences d'autres personnes de votre région.
Malgré les fortes pluies de ces derniers mois, des agriculteurs de toutes les régions du Nord ont continué à faire paître leur bétail en octobre et novembre. Certains vont même plus loin en pratiquant stratégiquement le pâturage hivernal sur des prairies ou des cultures différées, combinées à des balles de foin. Cette pratique permet de prolonger la saison de pâturage sans impacter négativement le couvert végétal constitué pour le printemps.
Au cours des hivers précédents, lorsque j'ai travaillé dans le Nord, j'ai remarqué que l'hivernage était une pratique régulière pour certains. Mon observation est qu'il est le plus couramment utilisé par ceux qui ont des sols «plus secs» ou une parcelle de terre plus sèche. La stratégie semble généralement consister à « empoissonner » une petite quantité d'animaux dans un enclos sacrifié, nourris avec du fourrage conservé provenant de mangeoires. Bien que je puisse comprendre que cela permet d'économiser une quantité substantielle sur les coûts de logement d'hiver, le résultat physique semble être beaucoup de désordre et de boue, et pas particulièrement beau pour l'agriculture.
Hivernage
Je suis partisan de l' hivernage en plein air , mais selon une méthode qui permette de réduire les coûts d'hébergement tout en minimisant autant que possible les dommages causés aux sols et le ruissellement. Pour éviter la boue sur les routes et offrir au bétail un endroit propre et sec où se reposer, il est possible de mettre en place un programme d'hivernage en plein air stratégique. Les ballots de paille sont placés directement sur place, au sein d'une prairie ou d'une culture spécialement semée pour le fourrage d'hiver et conçus pour être consommés progressivement sur plusieurs semaines grâce à un système de clôture électrique. Cette méthode permet également d'hiverner avec succès un plus grand nombre d'animaux en plein air.
des génisses laitières âgées de 15 mois hivernent sur des cultures mixtes de chou frisé, de navets et de moutarde ; un bol d'eau mobile peut être vu au premier plan, ce qui permet à une clôture arrière de protéger d'autres dommages au sol
Comme pour le pâturage tout au long de la saison, comprendre les besoins en matière sèche du groupe et offrir une zone fraîche chaque jour garantit que tous les animaux sont rassasiés tout en minimisant le gaspillage. Dans une certaine mesure, vous allez toujours sacrifier un ou plusieurs paddocks car ils auront besoin d'être rénovés au printemps. Cependant, les principaux avantages sont que les nutriments précieux déposés par le stock sont répartis plus uniformément dans la zone. Tout gaspillage de récolte sera foulé dans le sol pour augmenter encore la matière organique du sol. Selon le type de sol, il peut y avoir très peu besoin de labourer car la surface sera déjà travaillée, généralement quelques passages avec des disques pour la culture suffisent.
Les stocks qui ont passé l'hiver sont en très bonne santé. En fonction des conditions hivernales, nous devons nous assurer que leurs besoins énergétiques sont satisfaits pour maintenir leur poids vif et faire face au froid. L'hivernage peut être un outil utile pour pénétrer dans un nouveau terrain ou dans le cadre de votre programme de réensemencement régulier. L'avantage le plus évident est de réduire les coûts de logement d'hiver ou de permettre aux agriculteurs de garder plus de bétail pour lequel ils n'ont pas d'espace intérieur.
Pour déterminer si l'hivernage en plein air pourrait vous être utile pour prolonger votre saison de pâturage ou améliorer votre score d'auto-évaluation de la gestion des pâturages, veuillez me contacter par téléphone au 07717732324 ou par courriel à bjowsey@liceurope.com.
